Belgen hebben zo hun tradities en de gemiddelde Nederlander kan daar helemaal niet tegen. Diezelfde doorsnee Nederlander voelt zich namelijk vaak beter dan een Belg . Ik begrijp daar niets van. Laatst hoorde ik zo’n noorderling zeuren over het Groot Verlof en alle vrije dagen. Hij was vertegenwoordiger en kon gedurende de zomermaanden nauwelijks bij zijn klanten terecht. Dat is natuurlijk volkomen onzin, maar bepaalde vooroordelen sla je er toch niet uit.
Elf juli is ook zo’n dag dat heel Vlaanderen op z’n gat ligt. Daar zal dus wel een goede reden voor zijn, denk je dan. Nou, die is er helemaal niet. Geloof het of niet, maar 11 juli is pas een vrije dag sinds 1973, maar het waarom gaat terug tot 11 juli 1302: de Guldensporenslag. Vlaanderen was een soort provincie van Frankrijk, maar deed vooral zaken met Engeland. Frankrijk was vanaf 1294 aan het bakkeleien met Engeland en toen uiteindelijk Vlaanderen de kant van Engeland koos, trokken de Franse legers Vlaanderen binnen om even te melden wie er eigenlijk de baas was.
Uiteindelijk bakten de Fransen en Vlamingen weer zoete broodjes, maar in Brugge bleef het onrustig. Daar vonden ze de belastingen te hoog worden. Een opstand werd bloedig beëindigd door de patriciërs, de rijke Vlamingen die naar de Franse pijpen dansten. Tijdens de Brugse Metten (Goede Vrijdag 18 mei 1302) werd iedereen die zijn stem had laten horen tegen het Franse regime afgeslacht. Maar het verzet werd niet gebroken. Het Franse leger trok in juni 1302 naar Vlaanderen om alles onder controle te krijgen. Het Brugse bolwerk moest worden verpletterd en vervelend was vooral dat Gent de kant van de Fransen koos.
Het mocht niet baten, want de wedstrijd Frankrijk-Vlaanderen eindigde in een volledige overwinning voor de Vlamingen. En dat kwam allemaal door de goedendag, een simpel en doeltreffend wapen. Bovendien voelden de Vlamingen zich veel slimmer dan alles wat Frans was of aan de Franse kant vocht. Met de goedendag als perfect wapen konden de Vlamingen de Fransen in elk geval de baas. Het boomstammetje met stalen punt doorboorde vijandige ruiters en brachten paarden tot stilstand. Goedendag had in elk geval een bijzondere betekenis.
Vlamingen zien de 11e juli nog altijd als het begin van de taalstrijd. Dat is feitelijke onzin, want het Graafschap Namen (en dat ligt ècht in Wallonië) streed aan de Vlaamse kant. Maar de geschiedenis wordt soms een beetje anders uitgelegd. In Vlaams Belang, zeg maar.
